Joy

A veces la vida es tan perfecta que da miedo, miedo de estar soñando y que todo lo que nos hace felices desaparezca al despertar.

No es que las calamidades cercanas y aún las lejanas nos resulten invisibles, o que suframos una sordera y ceguera selectivas ante las desgracias cotidianas. La felicidad hace que las sintamos a distancia, no sin tener cierto cargo de conciencia por quienes las padecen directamente. Y sin embargo somos conscientes de la fragilidad de nuestro escudo, y cargamos sobre nuestra espada un miedo constante porque sabemos que no somos inmunes al azar.

Si no fuera por ese miedo y la superstición que suele ir asociada a los temores escribiría en este blog sobre los últimos quince días, pero de momento confórmense con saber que soy muy feliz.

María de Juan

Ausencia

Conocí a Merche a los pocos meses de conseguir mi primer trabajo estable, desde luego fue en la primera oficina de TECPLAN, en Plaza de Castilla.

Entre tantas personas diferentes y nuevas que conocí en ese primer año, Merche, la asesora fiscal y laboral de la oficina resultaba como de la familia. Venía una vez al trimestre y charlaba con Begoña un rato largo, protestaba del desorden habitual de los papeles que le entregábamos y nos aconsejaba sobre asuntos varios.

No recuerdo bien cuándo supe que estaba enferma, creo que me lo contó Begoña, pero si tengo la imagen del primer día que apareció en la oficina con una peluca un poco tosca, que llevaba con mucho desparpajo, y cómo nos preguntó que tal le sentaba.

Han pasado dieciséis o diecisiete años, he cambiado varias veces de trabajo, pero Merche siempre ha estado ahí, asesorándonos a la familia, a buenos amigos, y a quienes creímos amigos y luego dejaron de serlo. Nos habíamos acostumbrado a sus rachas de quicio, a las prótesis que iba asumiendo con paciencia y muchísimo valor, y parecía que como ella decía, al tener muchos médicos ocupándose de que siguiera viva, le seguiría dando esquinazo a la enfermedad.

No ha sido así, la Navidad ha pillado a los médicos y a todos desprevenidos y Merche se ha ido, de repente, sin darnos tiempo a despedirnos. Después de tantos años de dar por descontado su presencia amable y valerosa tardaremos mucho en acostumbrarnos a su ausencia.

Cito a mi admirado Javier Marías porque no sé mejor manera de expresar lo que sentimos, en su artículo dominical habla hoy una vez más sobre el tiempo, la muerte y el olvido y como dentro de veinte años habremos olvidado a personas que hemos conocido. Y a su vez cita una carta de su amiga y escritora María Rosa Salas : “los que por algo me impresionaron claro que son inolvidables”.

Merche se encuentra entre los que “por algo” nos han impresionado, y nos será por tanto inolvidable.

FELIZ NAVIDAD MERRY CHRISTMAS

Contra el cierre de las delegaciones del COAM: NO A LA IMPROVISACION

En el año 1992, cuando terminé la primera etapa universitaria y me colegié en el Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, ya se habían colegiado diez mil y pico compañeros. Descontando los fallecidos y los jubilados, (pocos en esta profesión tan longeva), seríamos unos siete u ocho mil compañeros en la Comunidad de Madrid.

Como mis primeras gestiones de colegiación, hermanamiento, seguros y demás había que realizarlas todas en la sede de la Calle Barquillo, no recuerdo si ya existía alguna de las delegaciones del Colegio, en todo caso si no era así no pasó mucho tiempo hasta que se crearon Marqués de Urquijo, Majadahonda, más tarde Padre Claret…

Desde su creación las delegaciones han sido eficaces, amables y muy capaces a pesar de las limitaciones propias de su condición. Nuestro estudio ha trabajado siempre con Marqués de Urquijo, por razones de proximidad física, y la valoración de su trabajo es excelente. Puede que nos ciegue la amabilidad de su gente, pero por otra parte en estos quince o diecisiete años no hemos encontrado un compañero que no prefiriera acudir a la delegación en lugar de pasar por el laberinto físico y administrativo en que se ha convertido la sede de Barquillo.

Antes de seguir con este post debo decir que personalmente he tenido la enorme suerte de heredar, que no merecer, un trato estupendo en Barquillo. Sin embargo cada vez que he ido a la Sede he visto a compañeros y clientes desesperados ante la complejidad de los procedimientos de visado, las esperas, y, sobre todo la ausencia de un interlocutor único que los guiara en las gestiones a realizar.

Puede que se deba al espacio físico más reducido que permite la comunicación entre el personal de la delegación, tal vez el mobiliario de mesas, mucho más accesible y cercano que los mostradores/barrera de la Sede, o simplemente la no - masificación, hacen que los colegiados prefiramos ir a una delegación y reservar Barquillo para los expedientes conflictivos. Y no se trata de una razón geográfica, de cercanía sino, insisto, de eficacia y fluidez.

Al principio, si no recuerdo mal, las delegaciones contaban con dos, en algunos casos tres personas en tareas de recepción, mecanización, visado y caja, y un arquitecto de control. A principios de los dos mil, con el boom inmobiliario, fueron creciendo en plantilla y asignando tareas específicas al personal que en los primeros años hacía de todo, sin perder en ningún momento la eficacia y sobre todo, manteniendo la fluidez de comunicación con el colegiado.


Ahora han llegado las vacas flacas, y el Colegio está despidiendo a buena parte del personal que contrató, en mi opinión de modo precipitado y primando cantidad sobre organización y revisión de procedimientos. La semana pasada me llegó la noticia de que un posible próximo paso sea el cierre de las delegaciones.

Somos ya cerca de veinte mil colegiados, descontando las bajas puede que quince mil y por negro que veamos el futuro próximo, a medio o largo plazo el trabajo volverá a condiciones digamos normales. Si no pensáramos así más nos valdría ir aprendiendo otro oficio.

Y me pregunto si en lugar de cerrar delegaciones no convendría pararse a pensar cómo debe funcionar la futura Sede de las Escuelas Pías y, teniendo en cuanta que las delegaciones han demostrado una calidad de servicio en las tareas de visado y gestiones cotidianas, no sería más sensato conservarlas. Puede que hay que hacer ajustes y reducir su plantilla de forma temporal pero me parece un disparate eliminar una estructura eficaz tanto para el colegiado como para los escasos clientes que quedan. A estos últimos, sólo hace falta que les hagamos volver a Barquillo para que pierdan las pocas ganas que les quedan de contratarnos.

De paso y con la amenaza de la posible desaparición de los Colegios convendría aprovechar el parón para revisar los procedimientos, intentar que el visado sea un valor añadido, una garantía de calidad, en lugar de un trámite administrativo y mejorar nuestro trabajo.

Además de este post, enviaremos cartas a la Decana, contra el cierre de las delegaciones, invitamos desde aquí a todos los compañeros que las utilizan a apoyar esta causa.

¿Lo quiere para regalo?

Llevábamos mucho tiempo sin publicar entradas y esta vez no ha sido por pereza, sino por Telefónica. En un acto de ingenuidad y a causa de la mudanza, se nos ocurrió solicitar un traslado y hemos conseguido quedarnos, sin ADSL, sin Imagenio y por el momento, sin traslado.

Como es mucho más fácil conseguir un “alta” que un traslado o una baja, he aprovechado una oferta de Movistar para correo en el móvil, que además mes es gratuito durante el primer mes, y aquí estamos, comunicándonos por la patilla mientras seguimos pagando una línea virtual que debe sonar en el limbo de las telecomunicaciones.

Mientras Telefónica averigua cómo trasladar una línea dentro del área de una misma centralita, nosotros nos hemos mudado, terminado una obra, presentado un concurso, se nos ha pasado la fecha de presentación de otro, lamentado pérdidas, celebrado pequeños logros, aprendido algunas cosas y, en los dos últimos días, hemos viajado a Glasgow.

Llevamos cinco años trabajando en la dirección de diseño de un centro comercial www.st-enoch.co.uk y tras dos años de obras parece que se acerca el final del proceso. Desde que empecé en este oficio me resultan difíciles las fases de entrega de las obras, en lugar de ver lo que se ha logrado veo todo lo que se quedó por el camino. Ayer, en el viaje de vuelta Héctor me decía que a los realizadores les pasa lo mismo cuando llega el momento de editar: piensan en las imágenes que no rodaron.

Admito por tanto que no iba yo a Glasgow con la mejor disposición pero si que tenía mucho interés por ver el impacto de la nueva fachada en la ciudad, para mí el mayor y mejor empleado esfuerzo de estos cinco años, y probablemente, lo que quede y permanezca durante más tiempo.

Así que nada más llegar y tras dejar las maletas en el confortable Radisson, desafiamos el temporal, y nos dejamos arrastrar por los paraguas de los que tiraba un viento helador hasta St Enoch Square.

Hace tiempo hablamos aquí de dos pequeñas batallas que peleamos en este proyecto; la transparencia y la espectacularidad del volumen interior de la “caja de entrada”. Creíamos haberlas ganado, al menos en parte y sobre todo creíamos que el Cliente había entendido nuestra intención.

En varias ocasiones, hablando de posibles oportunidades de rótulos y gráficos, decidimos conjuntamente con el Cliente dar prioridad a la transparencia y respetar la rotundidad del volumen. Claro que entonces no era Navidad. Ahora tampoco pero el comercio necesita hacernos creer que sí, para enredarnos en la fiebre consumista anual, y ante eso no hay arquitectura, ni transparencia ni argumento abstracto que valga; la campaña navideña es la campaña navideña.

Miren la foto, procuraremos sustituirla por una mejor cuando Hector nos pase las suyas y vean qué bonito detalle el de envolver el edificio con ese dinámico lazo rojo, como regalo para la ciudad. Abajo a la derecha, tras el muro cortina que ha costado un dineral y meses de discusiones hay un reno entre cascadas de luces luminosas, detrás de ellos está la mayor inversión en espacio, decoración, texturas e iluminación del Centro Comercial, supuestamente su mayor atractivo, hasta que llegó la Navidad y nos lo empaquetaron para regalo.

Sólo falta la etiqueta dorada: “espero que te guste”. Por nuestra parte esperamos que en Enero, cuando pase la locura y puedan verlo, a los glasgewians también le guste el nuevo edificio.

In the mood for move

Después de la tormenta del miércoles por la noche, el aire madrileño está bastante aceptable, no llega a ser “la región más transparente”, mucho me temo que esos tiempos, como en México no volverán, pero al menos se puede respirar.

Desde nuestro balcón, la ciudad se ve nítida y roja, el sol de otoño favorece las cubiertas de teja y las azoteas de baldosín catalán, color caldero que siguen siendo mayoría, al menos en el centro.

Mañana, doce de Octubre, veremos la parte aérea del desfile militar de todos los años, y aún nos quedan veinte días para ver Madrid desde esta posición flotante, sostenida en lo alto por el ruido y los olores de la Plaza de España. Ahora mismo suenan las campanas de alguna iglesia entre los motores de los coches, alguna breve bocina dominguera y la percusión de un grupo de capoeira que se suele reunir abajo. Dentro de un rato llegará el olor a gioza y tallarines del restaurante chino inverosímil, sumergido bajo la fuente de la plaza.

Hace menos de un mes aún protestábamos del bullicio, del olor, del aire enrarecido. Hoy los echo de menos al tiempo que los percibo. No sabemos qué ocurrirá mañana, y sin embargo anticipamos la nostalgia de lo cotidiano, lamentamos por adelantado pérdidas futuras.

En estos seis años felices he aprendido que el tiempo pasado no fue mejor, que comparar con lo ya vivido es perderse parte del presente, y que anticipar lo que sentirás mañana suele ser inútil, porque mañana no serás el mismo que hoy.

En veinte días nos vamos a una casa nueva, diferente, desde la que veremos más árboles y muchos menos tejados. En las mudanzas que he hecho hasta ahora pasaba las últimas semanas en un estado nostálgico hasta la cursilería, abriendo cajones, revisando recuerdos. Esta vez creo que voy a comprar bolsas de basura y a eliminar todo lo prescindible para hacer sitio a todo lo bueno que está por venir.

Las vistas nos las llevamos con nosotros. Los ruidos y los olores entran en la categoría de lo prescindible.

Learning from experience

Esta semana hemos ido a Glasgow para supervisar el lento avance de las obras de St Enoch, www.st-enoch.co.uk , que según las últimas previsiones concluirán, (parcialmente) a mediados de Noviembre.

Durante todo el largo proceso de dirección de diseño de esta reforma hemos insistido en la necesidad de realizar muestras a escala real de los elementos más significativos del centro comercial, y en particular de aquellos que se repiten en muchas ubicaciones del edificio.

Nuestra insistencia, y la de todo el equipo de diseño ha tenido poco éxito, salvo en el caso del suelo cerámico y de unos “juncos” gigantes que resumen la atmósfera del interior del Centro y que por suerte hemos tenido ocasión de revisar, corregir y ajustar hasta llegar a un resultado muy satisfactorio.

Sin embargo otros elementos en principio más sencillos y menos llamativos, como son las pilastras entre locales, o los chapados de escaleras mecánicas y ascensores han ido del plano a la obra de forma definitiva y sin vuelta atrás.

Y a la vista del resultado que el Cliente ha descrito como “far from being beautiful” y que nosotros describiríamos como tosco y poco afortunado es obligado hacer una reflexión.
¿Deberíamos, de acuerdo con nuestra formación, ser capaces de proyectar en el papel anticipando hasta el último detalle, matiz, color, textura? ¿ Es nuestra capacidad profesional la que debemos cuestionar cuando el resultado de lo construido no refleja nuestra intención de diseño?.

Por un lado me inclino a la autoflagelación, por otro sin embargo pienso que en el caso concreto de los interiores de los Centros Comerciales hay mucho más de decoración y diseño atmosférico que de arquitectura. Trabajamos a caballo entre la escenografía y el diseño industrial, inventando pilastras, columnas, lámparas, bóvedas decorativas, tejidos escultóricos, y piezas singulares que doten de identidad a esos a priori “no lugares” que son los centros comerciales.

Y entonces me reafirmo en la necesidad de probar a escala real, en sus condiciones de luz y posición definitiva esos elementos, del mismo modo que un diseñador hace muchas pruebas de una pieza hasta llegar al prototipo final.

No es posible controlar el resultado final de los “inventos” con los que creamos la atmósfera de un edificio sin controlar su producción y ejecución, y eso solamente se logra combinado un trabajo previo de taller con la ejecución de muestras in situ.

Espero que en el futuro seamos más eficaces a la hora de convencer al equipo de obra de esta necesidad.